对于华佗，除了他神乎其神的医术，观众最关心的可能就是一代神医惨遭杀害的真相了。《三国演义》中说，曹操得了头风病，请华佗为他治疗。华佗对曹操说，你这个头风病的病根叫“风涎”，长在脑子里，只有先服用了“麻沸散”，然后用利斧劈开脑袋，才能取出“风涎”，彻底治好你的头风病。曹操一向疑心很重，一听华佗这个治疗方案，勃然大怒。他认为华佗是想为被杀的关羽报仇，才设计了这样一种治病方案，借开刀之机，杀死自己。盛怒之下的曹操立即把华佗投入狱中，最终杀了华佗。这段记载，借助于《三国演义》这部古典名着和讲三国的评书、电影、电视，流传非常广泛。

　　但王立群表示，经过研究，他认为这纯是罗贯中的虚构，“华佗能用‘麻沸散’做腹腔手术，但从未有史料表明华佗要给曹操开颅治病”。王立群认为华佗真正的死因只有一个，就是冒犯并触怒了曹操，华佗不愿当侍医并托词妻子有病不去给曹操看病，而掌握了生杀大权的曹操就挥舞起屠刀来维护自己的权威。

　　时至今日，都流传着许多关于华佗医术的神奇传说，他料病如神，看面相就能预知生死，而且手到病除，开创了“麻沸散”和剖腹手术等许多外科医学上的先河。王立群认为，华佗的医术的确神奇，这些传说都应当符合史实，并非是虚构和神化。