西汉汉文帝初期，吴国与中央政府之间发生了一件很不愉快的事：吴王刘濞的太子刘贤在长安参加朝会时，由于博奕争执，无礼耍赖，而且态度十分骄横，被汉太子刘启（即后来的汉景帝）以博局击杀。据专家考证，当时刘启玩的游戏应该是一种名为“六博”的掷采行棋角胜的古老博戏，是一种带有比赛性质的娱乐活动，后来逐渐发展成一种赌博手段。

　　下棋也好，赌博也好，比赛也好，不就是图个娱乐，玩个刺激，消磨时光嘛，普通百姓还讲究“友谊第一，比赛第二”呢，更何况是皇宫贵族了。可刘启当时由于年轻气盛，因为刘贤的无赖行为而怒发冲冠，抓起刚才还是娱乐用具的棋盘，几下子就把刘贤给“毙”了。身为皇太子的刘启做此举动，就连汉文帝都有些吃惊，皇太子这是怎么了？我的儿子是不是发神经了？

　　被刘启所杀的吴国太子刘贤，是吴王刘濞当时唯一的儿子，由于被刘濞宠爱至极，所以飞扬跋扈，品性不太好。可这么个宝贝疙瘩似的独生子，因为一点鸡毛蒜皮的小事被太子给杀了，刘濞在纳闷的同时，心中更是极为愤怒。痛失独子，面临着断子绝孙，使吴王刘濞对中央政权尤其是对皇太子刘启产生了强烈的怨恨，为子报仇雪恨的决心已下。

　　吴国太子无罪被杀，朝廷应妥为善后，安抚人心。可朝廷的举措仅仅是“遣其丧归葬”。汉文帝派人将刘贤的尸体运回吴国后，吴王刘濞愤怒地说：“天下一宗，死长安即葬长安，何必来葬？”又将灵柩运回长安埋葬。同时刘濞还做出了一个向中央政权“叫板”的大胆欺君举动：称病不朝。为人谨慎而有谋略的汉文帝，由于刚当上皇帝时间不久，需要政局的“稳定”，而且终归是自己的儿子打死了别人的儿子，所以对吴王刘濞的“叫板”行为采取了优容政策，只是“赐以几杖”，并准许他不用朝请。连皇帝都让步了，刘濞觉得更理直气壮了，不但没有悔改认错，反而更加骄横，竟然从此以后二十多年称病不朝。