从故宫中轴线逛下来，观众大多会觉得钦安殿个儿太矮。其实，不是古人有意为之，而是因为这座宫殿是少见的明代建筑，而三大殿均为清代遗存，朝代变更，宫廷里的“水平面”也不一样了。

　　故宫宫墙

　　在南三所东南电力增容管线电井工地发掘过程中，考古工作者通过发现的明代散水和被城墙包砖叠压土衬石，确认了故宫东城墙墙体的原始露明部分开始于现代地面以下约0.9米深处。换句话说，现在故宫的地面比明代的时候长高了大约90厘米。

　　经过考古发现，故宫墙体基础与故宫内早期建筑黄土与碎砖交替逐层夯筑的地下基础做法相同，厚约2.4米。

　　排水沟与城墙同方向、相距约3米，断面呈长方形，用砖砌成，上盖石板，宽0.6米、深1.2米。故宫考古研究所的冀洛源博士说：“城墙与排水沟之间是铺砌规整的砖墁散水。这些遗迹表明，故宫建筑群在始建时，从地上建筑到地下排水具有统一的规划布局。”这也是为何故宫逢雨无积水的原因，虽然目前尚无宫内的古老排水沟分布图，但是可以想象就在砖石下大约十多厘米处，纵横的排水沟系统相互交织，数百年来发挥着作用。

　　早于现有南三所建筑群的建筑遗址与地面此次被发掘出来。从地层关系看，改建于乾隆时期、东西三路布局的南三所建筑群，是有规划地拆除早期建筑、统一平整地面之后起建的。

　　根据文献、图样资料记录，该区域在康熙以前是中轴对称、中路设主殿的布局方式。有推测认为乾隆时期的改建显示了从设立太子到不设太子时代宫廷政治与皇子地位的变化。