军事专家巡航者介绍，在中国空军崛起之前，日本航空自卫队一直拥有远东地区实力最强的战斗机部队，其80年代从美国引进并自行生产的200余架F-15J战斗机在亚洲最强战斗机的宝座上也端坐了很长时间。而更重要的是日本航空自卫队不仅引进了先进的战斗机，同时也引进了包括预警机是数据链在内的一整套美式空战信息指挥体系，在当时可以说是领先中国不止一代。

根据近年来能够得的公开数据，中国空军目前约有3200架各种类型的飞机，可能有近10000名的飞行员，而日本航空自卫队以不到300架数量的F-2和F-15来计算，日军一线作战飞行员总数应该在1000人左右。另外从飞行员的训练强度来看，目前解放军飞行员的年平均飞行时数达到了200小时以上，而日本航空自卫队的飞行员却只有120小时左右。