【观察者网综合】美国《防务新闻》网站2月13日报道，在修复F-35的弹射座椅和飞行员头盔之后，到4月美国空军可以解决弹射座椅对体重过轻飞行员的致命威胁。美国空军可以去除飞行员的体重限制。

　　2015年，美国空军发现如果飞行员的体重小于136磅（61.69公斤），在弹射座椅弹射时会出现颈部受伤甚至丧命的严重危险。这一缺陷限制了体重过轻的驾驶员驾驶F-35。美军责令US16E弹射座椅的生产商马丁·贝克公司和飞行员头盔生产商罗克韦尔柯林斯公司调整自己的产品。

F-35飞行员弹射过程的地面模拟

　　两公司对整个飞行员弹射救生系统做出了三项改进。

　　US16E弹射座椅上布置了新的开关来设定降落伞的装载重量范围来适应不同体重的飞行员。头部设置了支撑板以保护弹射时受到压力的头颈部。罗克韦尔柯林斯将头盔重量从5.1磅下降到了4.6磅。

　　然而美国空军部分领导人仍然对飞行员弹射救生系统的恢复持有怀疑态度，并主张更换弹射座椅。而美国空军F-35办公室负责人称，然而即使修改后的飞行员逃生系统通过了测试，但是仍然具有潜在的风险，空军可能还是需要更换新型号的弹射座椅来作为安全保障。、

　　如果4月份测试结束后，空军对F-35飞行员重量取消限制。马丁·贝克公司的工程师将着手对训练基地内F-35的弹射座椅进行改进。整个改进工作将在2017年秋天结束。

　　2016年底起，联合战斗攻击机计划处就期望该改进能够取消对轻量级飞行员的的限制。但是整个项目进度时间比预期时间长得多。官方预计整个F-35计划项目解决所有问题还需要两年时间。