空军是一支技术密集型的作战力量，建设起来相当耗费时间和金钱，中国曾长期处于有数量没质量的国土防卫型空军阶段，大量的第二代歼-6和歼-7战机高达6000多架也是一个处理起来很麻烦的事情，作战能力一直被西方嘲笑为披着虎皮的猫。但是，以2015年年底为截止日期统计出来的我空军第三代和第三代半先进战机的数量以及飞行员每年平均飞行训练时间来看，中国空军已经脱胎换骨成为仅次于美国的全球第二大空中力量。

　　我国现有SU-27SK/UBK为50架，SU-30MK2为95架，歼-11战机为100架，歼-11B和歼-11BS 190架，歼-15（单座）和歼-15S（双座）共18架，歼-16 约12架，歼-10、歼-10A和歼-10S型共 290架，歼-10B/C型共 80架，J歼轰-7A共200架；另有等待换装的歼-7和歼-8各型约700架。总计约1035架第三代和第三代半战机。并且，我国新型机的生产速度约为每年80架。从三代机数量上，完全碾压日本现有的286架三代机，质量上也不比日本的差，而且我军目前主力战机都不超过10年，而日本空中自卫队大部分战机都接近30年的极限寿命，日军战机动不动在空中掉零件就是一个最好的证明。同时，中国目前的1035架第三代以上水平的战机数量相当于日本和欧洲国家数量的总和，欧洲目前第三代战机共811架。